בניסיון להכריע את טהרן מבלי לחדש את התקיפות הצבאיות, הכריז צבא ארה"ב על הקמת "כוח משימה שער ברזל", שיתמקד בבלימת הברחות ונתיבי כלכלה דרך מדינות שכנות. המהלך מעורר מתיחות רבה עם עיראק, טורקיה ופקיסטן, החוששות מ"מרי אזרחי" בגבולותיהן וטוענות כי הלחץ האמריקני מסכן את כלכלתן לא פחות מאשר את זו האיראנית
בכירים אמריקנים ניסו במשך שבועות לשכנע את המדינות הגובלות באיראן לסגור את מעברי הגבול היבשתיים עמה, אך לא הצליחו. טורקיה, עיראק ופקיסטן מביעות חשדנות ותסכול גוברים כלפי המהלכים האמריקניים, וחוששות מפגיעה כלכלית, חברתית ופוליטית בתוך מדינותיהן.